Nvidia abre investigação sobre CEO Jensen Huang
Investigação de espionagem contra CEO da Nvidia
A Nvidia abriu uma investigação independente para apurar se seu fundador e CEO, Jensen Huang, foi alvo de operação de inteligência estrangeira. A decisão ocorre após reportagem do The New York Times revelar que o executivo manteve relacionamento próximo com uma empresária chinesa que teria repassado informações a Pequim. A investigação de espionagem contra CEO representa momento crítico para a empresa, maior fabricante de chips de inteligência artificial do mundo.
Em mensagem aos funcionários da Nvidia, obtida pela Reuters, Huang confirmou o relacionamento extraconjugal e assumiu responsabilidade total por seus atos. "Fui infiel à minha esposa. Minhas ações fizeram mal a ela e aos nossos filhos. Não há desculpa para o que fiz", admitiu o executivo.
Posicionamento da empresa e compromisso de Huang
A Nvidia afirmou que Huang apoia integralmente a investigação independente e se comprometeu a colaborar completamente com o processo. Um porta-voz da companhia ressaltou que o CEO permanece comprometido em continuar à frente da empresa sem interrupções. Dirigindo-se aos colegas, conselho de administração, parceiros e acionistas, Huang afirmou estar comprometido com a Nvidia, reconhecendo não ter estado à altura de suas responsabilidades.
O comitê de diretores independentes, com auxílio de assessoria jurídica externa, supervisionará a apuração. A companhia informou que o conselho não tem motivos para acreditar que a segurança nacional dos EUA ou informações confidenciais da Nvidia tenham sido comprometidas, mas a investigação analisará todas as informações disponíveis.
Detalhes sobre o relacionamento investigado
De acordo com a reportagem do The New York Times, Huang teve relacionamento com Alice Huang, também conhecida como Huang Le, ex-executiva da Megaspeed, empresa de data centers sediada em Singapura. Autoridades dos EUA investigaram a executiva e concluíram que ela atuava como agente da inteligência chinesa.
Autoridades americanas também investigaram a Megaspeed, que compra chips de inteligência artificial da Nvidia, por suspeitas de que a empresa tenha ajudado Pequim a obter acesso a chips avançados de IA cuja exportação para a China é proibida pelos controles americanos.
Resposta governamental e impactos no mercado
Parlamentares republicanos de alto escalão da Câmara dos Representantes dos EUA pediram que Huang preste esclarecimentos ao Congresso ainda neste mês. Questionado sobre o caso, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou que ainda não conversou com Huang, mas o considera "uma boa pessoa" e "um cara honrado". Trump acrescentou que Huang "fez um trabalho incrível pelo nosso país" e que o CEO "provavelmente tem uma explicação".
A investigação deve aumentar a pressão sobre a Nvidia num momento em que investidores já recuam diante de dúvidas sobre a sustentabilidade do setor de IA. As ações da fabricante de chips sofreram fortes quedas recentemente. Analistas apontam que a saída de Huang do comando poderia impactar significativamente a empresa.
Dan Ives, sócio e diretor-gerente sênior da Yorkville Ives & Co., alertou: "Há claramente o risco de Jensen ser afastado do cargo de CEO, dependendo do resultado da investigação do conselho, e isso aumentará a pressão sobre as ações, já que ele é muito importante para a história e a estratégia global da Nvidia".
Contexto de controles de exportação
Desde 2022, os Estados Unidos mantêm controles de exportação destinados a restringir o acesso da China aos chips avançados da Nvidia e aos equipamentos necessários para produzi-los. O jornal afirma que Donald Trump foi informado sobre as suspeitas há cerca de um ano, mas não tomou nenhuma medida, pois integrantes do governo temiam que uma reação prejudicasse os negócios da Nvidia e complicasse as relações entre os dois países.
Em outra reportagem, o New York Times divulgou que o secretário de Estado, Marco Rubio, supervisionou um memorando altamente confidencial que alertava autoridades de alto escalão do governo Trump sobre o relacionamento de Huang. A Casa Branca, a CIA e a NSA se recusaram a comentar o caso.
Sobre Jensen Huang e a Nvidia
Imigrante taiwanês, Jen-Hsun Huang, hoje conhecido como Jensen Huang, fundou a Nvidia em 1993 com dois sócios. Passou parte da infância em Taiwan e na Tailândia, até que seus pais o enviaram aos EUA junto com o irmão.
A Nvidia fabrica chips usados para treinar modelos de inteligência artificial, como o do ChatGPT, que exigem elevada capacidade computacional. Entre os clientes estão praticamente todas as gigantes da tecnologia, como Microsoft, Google, Amazon, Meta e Spotify. Antes de dominar os chips de inteligência artificial, a empresa era completamente dedicada às placas de vídeo para melhorar qualidade dos gráficos em jogos e vídeos.
No final de outubro, a Nvidia virou a primeira empresa na história a atingir US$ 5 trilhões em valor de mercado. As ações, porém, já perderam todos os ganhos acumulados neste ano, em meio a queda mais ampla do setor de tecnologia provocada por preocupações com o futuro da IA. No início de outubro, a fortuna de Huang ultrapassou US$ 200 bilhões, segundo estimativas da Forbes.
Respostas das empresas envolvidas
A Megaspeed informou que sua atual liderança leva o assunto a sério e contratou advogados externos para conduzir investigação interna. Alice Huang não respondeu aos pedidos de comentário do The New York Times.